煤炭的主要分類。我國是煤炭資源大國，截止 2020 年，已探明儲量約1432 億噸，占世界已探明儲量的 13.3%（BP 能源），是世界上最大的煤炭生產國和消費國。煤炭按照煤化程度從低到高依次分為：褐煤、煙煤和無煙煤，在已探明的保有資源儲量中占比分別為 12%、78%、10%，按照工業用途可分為動力煤、煉焦煤、噴吹煤和化工用煤等四種。大部分煤種都可以用作動力煤，出于經濟考慮，多數使用褐煤和部分煙煤，主要用于火力發電及建材；煉焦煤是煙煤的一部分品種，主要有貧瘦煤、瘦煤、主焦煤、肥煤、1/3 焦、氣肥煤、氣煤等，噴吹煤主要為無煙煤及貧瘦煤，煉焦煤和噴吹煤主要用于鋼鐵冶煉；由于技術進步，在無煙煤基礎上，越來越多煤種可用作化工用煤。
煉焦煤是鋼鐵冶煉過程中不可缺少的原材料。主要包括主焦煤、肥煤、氣肥煤、氣煤、瘦煤、貧瘦煤、1/3 焦煤等，焦煤通過一定配比來生產焦炭，焦炭在高爐中充當還原劑、發熱劑等，是一種較為稀缺的資源。隨著國內經濟的快速發展，鋼鐵工業產能快速擴張，焦炭產量逐年提高，對焦煤需求量逐步增加。目前我國已成為世界上最大的煉焦煤生產國和消費國，2021 年我國煉焦煤精煤產量約 48992 萬噸，消費量約 54542萬噸，進口約 5470 萬噸，出口約 9 萬噸，煉焦煤是我國具有非常重要意義的資源型和能源類產品。2021 年煉焦煤原煤總產量 12.5 億噸，占煤炭總產量（40.7 億噸）的 31%。
焦煤屬于資源型產業，焦煤生產位于煤焦鋼產業鏈的最上游。焦煤礦生產出煉焦煙煤后送入洗煤廠洗選，洗選出煉焦精煤。然后煉焦精煤在焦化廠經過高溫干餾生成焦炭。我國焦煤幾乎全部用于生產焦炭，焦炭主要用于冶煉生鐵，其余少量用于化工和有色金屬冶煉。鋼材的下游需求主要為建筑以及汽車和機械行業，合計超過 80%。
