傳統餐飲（20 世紀 20 年代之前）：餐飲業總量增加，種類多元，由傳統向規范化進步。1685 年南北戰爭結束后，美國廢除奴隸制，大量勞動人口被解放，催生一批低價餐館的誕生。1880 年前后，美國迎來移民潮，大量歐洲移民涌入美國，增加了美國人口密度，為餐飲業發展帶來了集聚效應。在 19 世紀 90 年代，美國 GDP 已經超過英國成為世界第一，人均收入也隨之提高，美國民眾的餐飲消費能力顯著提升。同時，在這一時期。美國鐵路和公路運輸網日趨密集，在 19 世紀末已經超過英法德之和，這為產品運送和外出就餐提供了便利。這些因素促成了在這一時期美國餐飲業總量快速增加，截至 1890 年，用餐服務地點數超過 90000 家。同時移民潮也使餐飲產品種類更加多元，中餐館、墨西哥餐廳等餐廳形態在這一時期開始出現。美國傳統餐飲在這一時期逐漸向規范化轉變。在生產管理技術方面，快餐模式成為可能。在用餐環境方面，新興中產階級推動用餐環境由室內沙龍聚會向餐廳逐漸 轉變。在 行業標 準方面 ，1919 年，美國 餐飲協 會（ National RestaurantAssociation）成立，之后積極協調指定行業規范，促進餐飲業進一步發展。在行業監管方面，1906 年，美國藥品食品監督管理局（Food and Drug Administration）成立，規范餐飲市場環境。
現代餐飲（20 世紀 20 年代-20 世紀末）：餐飲消費需求增長，連鎖經營模式流行。1920 年美國頒布禁酒法案，迫使餐廳將經營重心從高利潤酒水服務轉移至餐飲服務本身，中低檔餐廳大量產生。二戰帶來了 1700 萬工作崗位增加，數百萬女性進入勞動力市場，亦為餐飲業提供了新增勞動人口。這一時期的餐飲發展從供給端和需求端均有所創新。在供給端，冷鏈加工工藝帶來了提升了食品的保存期，促進了餐飲供應鏈的改善，提升了餐飲企業的效率。特許經營商業模式營造了良好的品牌效應，鎖定了消費習慣，有力推動快餐企業發展。在需求端，二戰之后的“嬰兒潮”迅速創造了大量外出就餐需求，1946-1964 年新生人口高達 7600 萬人，占美國成年人口的 35%。20 世紀 60 年代，隨著美國城市結構由市區生活進入郊區生活，且汽車普及率提升，人們逐漸形成 drive-through 消費模式。在這些因素的影響下，美式快餐巨頭紛紛在 20 世紀 50-70 年代成立，并進入高速發展的黃金期。
新興餐飲業（21 世紀初至今）：消費習慣發生變化，快捷休閑餐廳快速發展，千禧一代主導美國餐飲業變革。千禧一代更加頻繁地選擇去餐廳就餐，53%的千禧一代每周外出就餐一次，對休閑正餐和快捷休閑餐廳的偏好明顯高于其他人群。同時他們對天然食材更加偏愛，新鮮、較少加工產品成為他們的首選目標。千禧一代還熱衷互聯網，擁有多個餐廳 app。而隨著餐飲消費習慣的變化，快捷休閑餐廳逐漸興起。以 Chipotle 為典型代表的快捷休閑餐廳更加關注食品健康，環境衛生，營養均衡，食材品質等方面，并且率先為消費者提供定制化食品，滿足更多消費者偏好，超越快餐類品牌獲得廣泛的消費者基礎。
