一城一啤格局漸成，廠商能力參差奠定整合基礎。伴隨改革開放，我國啤酒行業在此階段實現真正的市場化。1985 年國家實施“啤酒專項工程”，到 1988 年中國各地啤酒廠超 800 家，基本上形成“一城一啤格局”，每個省的地級市都至少擁有 1 家年生產能力接近或達到 1 萬噸的啤酒廠，行業總體生產規模接近 1000 萬噸。但由于行業多以各地本土化的小型企業為主，產品質量和管理水平的參差為后期行業整合奠定基礎。
燕京啤酒：主打華北市場，把握整合機遇。公司于 1980 年成立于北京，以“胡同戰略”的分銷模式快速崛起，并在 1996 年成為我國市占率第一品牌。1997 年以“紅籌背景、A 股身份”的股權結構模式完成股份制改造，在兩地順利上市。在 20 世紀 90 年代國內啤酒行業大整合背景下，燕京啤酒加速兼并收購，大致以北京為中心的華北市場和以廣西為主的華南市場為強勢領地，山西、河南、湖北及湖南市場為紐帶，形成“工”字型發展路徑。
青島啤酒：底蘊豐富，走向世界。青島啤酒最早成立于 1903 年，其前身是德國英國合資在青島創建的日耳曼啤酒公司青島股份公司。青啤憑借雄厚的外資、優越的地理條件及政府的大力支持，于 1986 年成為第一個超過年產銷 10 萬噸大關的啤酒企業，榮登行業之首。但由于管理層頻繁變動且處于轉軌時期，青啤于 1995 年跌下啤酒行業頭部位置。
