冷鏈物流是指物品在生產、倉儲或運輸和銷售過程中，一直到消費前的各個環節中始終處于產品規定的最佳低溫環境下，才能保證食品質量，減少食品損耗的一項系統工程。
冷鏈物流的對象產品包括一般產品有：農產品、禽禽肉類、水產品、花卉、加工食品、冷凍或速凍食品、冰淇淋和蛋奶制品、快餐原料、酒品飲料等；特殊的產品有：藥品（疫苗、血液）、化工品等。
食品冷鏈占比約九成：冷鏈物流下游需求中以食品為主，食品又分為農產品、禽肉、乳制品等細分產品，根據《制冷技術》數據，食品冷鏈占冷鏈物流的比重接近90%，是冷鏈物流最主要的運用。
