中國的課內教育體系主要可以分為普通招生、職業教育和學歷提升三個部分。學生從初中之后就開始分流，通過中考篩選分別進入普通高中和中等職業教育體系。學歷提升序列教育就是為那些無法通過普通招生進入高等教育的 18 歲以上成年人提供受高等教育的機會，是我國高等教育體系中的重要一環。目前我國學歷提升教育主要有自考、成人高考、遠程教育、國家開放大學四種形式。
高等教育自學考試，簡稱自考，是對自學者進行的以學歷考試為主的高等教育國家考試，于每年 4 月和 10 月舉辦考試。自考無入學考試，僅需注冊便可入學。學習者經過自學后參加自考考試，通常在通過了 10 至 20 門考試后便可獲得由主考院校頒發的專科或本科畢業證。學習者取得畢業證之后，可以進一步向院校申請學士學位，在滿足一定要求后，便可獲得相應學位。近 10 年來，每年約 691 萬人參加自考，平均通過率為 9.48%。
成考即成人高等學校招生全國統一考試，是中國成人高等學校的招生入學考試，具體又可以分為，高起專、高起本和專升本，已經列入國家招生計劃。考生參加全國統一的招生考試，由各省/自治區統一組織錄取，錄取后學生進入成人高等學校學習。學生在完成本（專）科階段的課程學習要求并經過畢業鑒定后由高等院校和國家教委頒發國家承認學歷的專(本)科畢業證書。學生若取得本科畢業證書，可進一步申請學士學位。2019 年成人本專科高等學校共招生 31.15 萬人，在校生規模達到 60.97 萬人。從 2019 年同時公布了成人高考報名人數和錄取人數的 7 個省市的數據來看，成人高考的平均錄取率為 66.42%。
