按市場規則運行的航天活動。不同國家/地區對商業航天概念定義略有不同，但總體來看，商業航天是指采用市場化機制以獲取商業利潤為首要目標而開展的航天活動。商業航天除了具有傳統航天高風險、高投入、高技術的特點外，還具有經濟性、市場驅動性及約束性的特點。
政策開放打開商業航天門檻。航天產業受政策因素影響極大，2014年以前商業航天在國內很難發展的主要原因是缺乏明顯政策支持鼓勵。2014年國務院出臺了《關于創新重點領域投融資機制鼓勵社會投資的指導意見》首次提出鼓勵民間資本參與國家民用空間基礎設施建設。鼓勵民間資本研制、發射和運營商業遙感衛星，提供市場化、專業化服務。引導民間資本參與衛星導航地面應用系統建設。自此，商業航天政策門檻逐漸被打破，商業航天全產業鏈逐漸發展。
商業航天制造設計理念變化帶來全產業鏈的成本降低。由于商業航天經濟性的特點，商業航天產業鏈各個環節的企業都在通過多種方式降低生產制造成本。一方面使得商業航天企業面向傳統航天企業時取得競爭優勢，另一方面降低終端用戶采購航天產品/服務的成本，擴大了航天產品的客戶群體，獲得規模效應，進而加快航天產品/服務更新迭代速度。
