按市場規則運行的航天活動。商業航天是以市場為主導，采用市場手段，運用市場機制，按照市場規律開展的航天活動，是航天事業發展到一定階段的必然產物。商業航天涵蓋火箭生產與發射、衛星研發與運營、地面設備制造與服務、新型航天活動等諸多領域，其中火箭生產與發射是所有航天應用的基礎，亦是本文研究的主要領域。
產業鏈協調發展保障商業發射行業穩步成長。商業航天發射真正實現市場化是從SpaceX、軌道科學ATK等私營公司在沒有政府直接干預條件下成功研制并發射火箭和飛船開始的。國際發射市場競爭激烈，國內民營火箭公司只有在深耕國內市場的基礎上，才能在國際市場獲得立足之地。目前國內火箭制造商仍在設計和試驗階段，尚未達到量產要求。一旦進入量產階段，保障零組件配套商按時交付可靠的零組件將成為各家火箭公司的關注重點。現階段國內衛星企業尚未探討出一條可盈利的成熟商業模式，無法持續提供大量發射訂單。因此產業鏈協調發展是保障商業發射穩步發展的唯一途徑。
政府同時作為商業發射的規則制定者、推動者和需求方。縱觀美國商業發射的發展歷程，可以發現政府是所有參與者中最為重要的角色。政府從國家發展戰略角度，制定有利民營航天企業發展的政策法規，是規則制定者；政府在民營航天企業技術不成熟資金不到位的情況下，通過合作項目給予技術和資金方面的支持，是推動者；政府在民營企業技術成熟后，通過招標簽署合同享受民營企業提供的發射服務，是需求方。
