CRO全程介入新藥開發，提升藥企效率。CRO企業服務于創新藥研發的整個階段，主要提供包括新藥產品發現、研發、開發等臨床前研究及臨床數據管理、新藥注冊申請等專業技術服務支持。從提供服務的階段來劃分，目前市場主流CRO 企業主要提供臨床前CRO和臨床研究CRO 兩類服務。
制藥企業選擇CRO合作以專注于自身核心競爭力。Contract Pharma調研了企業選擇CRO合作的原因，數據顯示：41%的企業選擇CRO是為了專注于自身核心競爭力；30%的企業屬于虛擬藥企；14%的企業因為暫時缺少產能。
中心實驗室服務、數據管理和早期臨床試驗等項目外包比例較高。在臨床階段各服務項目中，中心試驗室服務幾乎全部由CRO企業承擔，外包比例最高。臨床數據管理業務中外包比例達到82%，早期臨床項目的外包比例60%，相應的晚期臨床項目外包比例較低，為40%。
制藥企業研發支出拆分。Deloitte報告顯示，藥企新藥開發各階段中，發現、早期臨床、三期臨床及上市三大階段中，研發投入比例分別為24%、28%、48%；耗時占比分別為35%、40%、25%。
CRO全球近400億美元，增速約13%，亞太地區增長最快。Frost & Sullivan數據顯示，2017年全球CRO市場收入規模396億美元，同比增長12%；預計到2021年全球市場規模達到646億美金，年化增速12.8%。
