消費者需求改變與技術發展催生零售業變革。伴隨著人們消費習慣的變化和科學技術的發展，消費者對商品和服務的質量要求越來越高。傳統實體企業與重性價比的電商已無法滿足消費升級趨勢下日益多樣化、個性化的消費需求；移動支付普及、大數據、移動互聯網、智慧物流、的發展為零售行業發展提供商業基礎設施。消費者需求改變與技術發展催生我國零售業態不斷創新。
實體零售企業遭遇困境。全球最大零售商沃爾瑪近年銷售額持平，2015 財年零售營業收入4821.3 億美元，增長率為-0.7%。2016 年3 月21 日阿里巴巴電商交易額突破3 萬億元所用的時間，比沃爾瑪少用41 年。
中國實體零售發展仍處于粗放式發展階段，與發達國家差距過大。中國30 年間相繼出現百貨、購物中心和連鎖超市業態，實體零售處于追趕式發展的初級階段，中國人均零售設施面積遠低于發達國家。以購物中心為例，中國每百萬人購物中心數量為2.4 個，分別為韓國、美國、法國的1/3、1/5、1/10。同時，中國各城市商業資源分布不均，超級城市供給過剩與低級城市供給不足并存，大量消費者無法享受高質量的零售服務。
線上流量紅利見頂。自2011 年到2016 年中國網絡零售交易規模增長率總體呈波動下降趨勢，2016 年網絡零售增速降至24.7%，首次跌破30%。除此之外，網購用戶增速在2016 年降至新低，跌破10%。商務部在2016 年《電子商務研究報告》中指出電子商務行業增速放緩，行業面臨新一輪洗牌，很多第三方研究機構甚至認為2017 年GMV 增速可能降至25%-28%。
消費新趨勢：消費群體收入、年齡、購買產品、地域、渠道轉變。電子商務的發展使得消費渠道由線下轉向線上，新零售的產生則促使線上線下全渠道融合。根據波士頓咨詢公司與阿里研究院聯合發布的《消費新趨勢報告》，2016-2021 年消費群體中，上層中產及富裕階層將對私人消費增量貢獻比例將達到75%，這一轉變將助推高品質消費升級；80/90 后對私人消費增量的貢獻比例將達到69%；消費者實現將從購買產品到主要購買服務、生活方式轉變；三級以下城市對私人消費增量貢獻比例將達到46%。未來消費將進一步品質化、個性化、多樣化，消費升級大眾化，消費渠道數字化、線上線下融合。
