我國是全球稀土資源最為豐富的國家。2001 年，我國稀土產量占全球產量比重已達 80%以上；2006 年起，為防止過度開采，我國開始實行稀土開采總量控制指標管理制度，國內稀土資源開發活動逐步得到規范，稀土產量平穩增長；2021 年，我國稀土產量 16.8 萬噸（折 REO），全球占比超 60%。
2021 年我國稀土產品出口量 4.89 萬噸，其中，稀土化合物為主要出口形式，出口量約達 3.95 萬噸。主要出口對象為日本、美國及荷蘭等國家。從各國稀土進口結構來看，2017-2020 年美國稀土金屬及化合物進口量近 80%來自中國，日本 2021年從我國進口稀土產品占進口總量近 70%。可見，我國為海外稀土市場主要進口依賴國，豐富的稀土資源儲量及完備的稀土產業鏈決定了我國在國際稀土產業的主導地位。
從稀土資源種類來看，我國稀土礦產資源礦石種類齊全，涵蓋巖礦型輕稀土礦及離子型重稀土礦，是世界上唯一能夠提供全部 17 種稀土金屬的國家，特別是軍用重稀土。從結構上來看，我國稀土資源主要以輕稀土礦為主，儲量占比超 90%，并在地域分布上呈現較為明顯的“北輕南重”特點：北方地區以巖礦型輕稀土礦為主，內蒙古輕稀土儲量占全國稀土儲量的80%，其中包頭的白云鄂博礦是全球最大的輕稀土礦資源；南方地區則以離子型重稀土礦為主，主要分布在江西、廣東、福建、湖南等地，相對北方輕稀土礦而言分布較為分散。
