進口消費品從進口環節到終端消費者手里，大體分四種方式：一般貿易方式清關后進入零售渠道最為普遍，不管是品牌官方自營、還是品牌代理分銷，均以此方式大量進口；跨境電商進口零售（狹義的進口跨境電商），以天貓國際、考拉海購為代表；免稅零售，以中國中免等免稅集團為代表；以及個人物品直郵，即為通常所說“海淘”。
以上四種模式的購物限額也各有不同。一般貿易進口是最為普遍、繳稅也最為齊全的方式，對消費者來說通過此種方式進行進口商品消費無限額；跨境電商進口零售的限額為單次 5000 元，每年 2.6 萬元人民幣，超出限額將按照一般貿易方式補繳稅款；免稅零售分為離境、離島和市內免稅，離境和市內理論上限額為 8000 元，離島為 10 萬元最為寬松；個人物品直郵則限制最低，單個包裹限額 1000 元人民幣，若超限則按一般貿易進口處理。
由于一般貿易是最為常見、涉及稅項最多的進口模式，此處以一般貿易進口模式舉例測算。假設商家進口一瓶高檔護膚品，進口到岸價（以下簡稱 CIF 價格，指船上交貨價+國外運費+保險費，可簡單理解為進海關前的總成本）換算為人民幣 100 元整，在海關進口環節需要繳納關稅、消費稅、增值稅，對應稅率分別為 1%、15%、13%。
