新市民最初指的是長期居住在城市并有相對固定工作的農民工，后來該名詞的指代范圍逐漸擴大，成為原籍不在當地、因各種原因來到一個城市的流動人口的統稱。從統計口徑來看，因城鄉二元結構，即以前農村人口為農業人口，在城鎮居住的人口為城鎮人口，但隨著城市化遷移，大量農村人口在城鎮打工置業，而戶口仍在農村，因此常住人口城鎮化率和戶籍人口城鎮化率之間長期存在剪刀差，這部分差值普遍被認為是流動人口或新市民。本次《關于加強新市民金融服務工作的通知》進一步明確了新市民范圍，即因本人創業就業、子女上學、投靠子女等原因來到城鎮常住，未獲得當地戶籍或獲得當地戶籍不滿三年的各類群體，包括但不限于進城務工人員、新就業大中專畢業生等。
截止 2020 年底，我國常住人口城鎮化率為 63.9%，戶籍人口城鎮化率為 45.4%，按 14.1 億總人口計算，兩者差距為 2.6 億人。其中 1.7 億為外出農民工，根據貝殼研究院數據，2020年我國城鎮流動人口已達 8000 多萬，與外出農民工之和近 2.6 億。本次《關于加強新市民金融服務工作的通知》官方口徑的新市民約為 3 億人，因此流動人口（外出農民工+城鎮流動人口）為新市民的主要部分。此外，新市民研究院數據也顯示流動人口在新市民中約占 91%。盡管新市民范圍有所擴大，從群體組成來看，城鄉和城鎮的流動人口仍是其主體。基于這個原因，后續的測算我們主要基于流動人口相關數據。從地域分布來看，根據七普數據，流動人口主要從東三省向長三角、珠三角、京津冀、成渝等核心城市群遷移，且聚焦在一二線城市。
流動人口或新市民是我國戶籍制度下的特殊產物。在不同的發展時期，針對各個階段經濟社會發展的特點，我國戶籍制度不斷演進，對流動人口的形成與發展有著深刻影響。為了更好的發揮人口這個經濟要素，提高資源配置效率，當下戶籍制度的放開與對新市民群體的支持，對激發蟄伏中的經濟活力有著重要意義。
