社會經濟的增長需要發展工業化，而工業化的過程必然伴隨高強度的碳排放。因此，碳減排對于尚處于工業化階段的國家來說，將對經濟發展帶來制約。為了減輕碳減排對于社會經濟的影響，不能直接進入碳中和階段，應以碳達峰過程為過渡。
在碳達峰時期，中國首要任務是調整經濟結構，完成新舊動能轉換，優先發展數字經濟、高新科技產業、現代服務業等低耗能產業，走一條綠色低碳產業發展道路。此外，碳達峰時期應完成能源系統改革，2030年非化石能源占比達25%左右，新增加的能源需求應依靠非化石能源增加滿足，從而輔助二氧化碳達峰，形成以新能源和可再生能源為主的能源體系。在碳達峰過程中，發展與減排并行。
根據先進經濟體經驗，在實現碳達峰初期，企業應該有碳披露與碳監測意識。此外，前期所做的減排努力越多，后期的壓力相對越小，轉型所需的時間就越短。在此期間我們可以從三個方面減低碳排放：提能效、降能耗——推動數字化轉型；盡量使用非化石能源替代化石能源；增加碳匯的同時努力研發碳捕捉、利用、封存、固定技術。進入碳中和后，主體應在碳達峰的基礎上進行嚴格減排標準。同時，碳捕集、利用與封存（CCUS）技術、直接空氣捕獲（DAC）技術逐漸成熟，應用于抵消二氧化碳的進程。
