Capital One 的前身在 1988 年成立，初期只是美國弗吉尼亞州 Signet 銀行的信用卡部門。上世紀 90 年代，美國商業銀行的信用卡業務是高度同質化的（one-size-fits-all），大多數信用卡都有相同的信用額度、利率和年費。Fairbank 和 Morris 兩人發現了在信用卡行業差異化定價的商機，懷著充分利用數據進行差異化定價的信仰，投身 Signet 銀行的信用卡部門，將數據驅動戰略（Information-Based Strategy，簡稱：IBS）應運于信用卡業務，利用數據、技術和科學測試，對用戶進行差別定價，滿足客戶多樣性、個性化的需求，取得了成功。
Capital One 將信用卡目標群體定位在較低風險循環客戶（中等資質客戶）。信用卡客戶可以分為三種：優質客戶、低風險循環借貸客戶（中等資質客戶）和高風險客戶（低資質客戶）。優質客戶往往能及時還款，信用風險低，由于及時全額還款，很少支付利息，收入貢獻小。而高風險客戶往往要推遲還款時間甚至不能還款，信用風險高，會給銀行帶來損失。Capital One 將目標定位于能夠持續產生利息收入且最終能償還貸款的低風險循環借貸客戶（中等資質客戶），這類客戶給銀行帶來較多利息收入且信用風險不高。Capital One通過數據分析，進行精準營銷此類客戶，實現盈利最大化。數據驅動戰略幫助 Capital One在當時美國競爭激烈而又同質化的信用卡市場中找到了自己的藍海。
Capital One 從 2010 年 1 月 1 日起采用新的會計準則編寫財務報表，證券化貸款由表外轉入表內核算，資產端計入貸款，負債端記為證券化融資負債。會計政策的變動使得 CapitalOne 各國信用卡貸款余額在 2010 年末大幅增加。2002 年之前，由于 Capital One 在加拿大、英國和其他國家地區的信用卡貸款余額較小，因此年報中只披露總體數值，2002 年后才開始分國家地區披露。1995 年和 1996 年末，總信用卡貸款余額中除美國外其他國家地區占比不到 1%。自 1998 年 Capital One 進行海外擴張后，1998-2000 年間，美國外其他地區信用卡貸款余額占比均達 10%以上，增長迅猛。
