戰后經濟恢復，社會需求推動韓國汽車工業發展。韓國汽車工業起步于 20 世紀 50 年代中期朝鮮戰爭結束之后，當時韓國正處于經濟恢復時期，百廢待興，對各種機械的需求量很大，尤其對主要運輸工具汽車的需求更為迫切。這種社會需求成為韓國發展汽車工業的主要原因。但此時韓國的汽車工業僅限于以軍需車輛為主的舊車整修與翻新。
與福特合作并吸納必要技術，具備汽車生產能力。乘著戰后建設的熱潮，現代工程與建筑公司于 1967 年 12 月成立了現代汽車公司，開始涉足交通和機械行業。作為年輕的汽車制造商，現代將福特汽車作為其第一個合作伙伴，以獲得生產汽車的必要技術，并以福特生產系統為基礎進行生產。到了 20 世紀 70 年代初，現代做出了一個非常重要的決定：不完全依賴外國車型授權協議，開發自有品牌的乘用車。
引進三菱汽車公司技術，學習生產管理經驗。1973 年，三菱汽車公司向現代提供了一份技術許可協議，供應各種汽車零部件（如變速箱、底盤組件和發動機），同時提供技術支持，雙方合作開發了 Excel、Stellar、Sonata、Elantra 等多款暢銷車型。除此之外，現代的生產管理方式深受三菱的影響。三菱對現代公司員工進行技術和管理培訓，并提供生產設備和機器。現代公司充分學習了日式的質量管理技術，規范了汽車生產流程。
