新能源車空調系統由電能驅動。對于新能源汽車（特別是純電動汽車），既沒有發動機作為空調壓縮機的動力源，也沒有發動機余熱可以利用達到取暖、除霜的效果。通常來講，新能源車空調系統的冷源、熱源和其他能源都來自電池。
汽車空調直接影響駕駛舒適性，對于新能源汽車來講，還影響其續航里程。根據 ANL 對 Nissan Leaf 的測試，在高速公路循環路況下，當外界溫度為 20F（-6.7℃）時，調節車內溫度至 72F（22.2℃），車輛續航里程與不開空調時相比下降 30%；當外界溫度為 95F（35℃）時，調節車內溫度至72F（22.2℃），車輛續航里程與不開空調時相比下降 4%。
目前空調系統制熱方案包括 PTC 和熱泵模式等。目前市場上主流的新能源車空調系統中，（1）制冷方案：基本都采用電動壓縮制冷方式，如福克斯新能源車空調系統的制冷采用的是“壓縮機-冷凝器-膨脹閥-蒸發器”的制冷循環；（2）制熱方案：主要包括 PTC（液體/空氣）和熱泵系統等，如福克斯新能源車在溫度較低或車輛起動時采用 PTC 加熱方案，電機溫度達到一定數值后采用電機余熱方案，特斯拉 Model-X 制熱模式采用空氣 PTC方案，比液體 PTC 方案的效率更高。
