操作系統（OS，Operating System）是管理計算機軟硬件資源的“大腦”。常見 ICT系統包括硬件和軟件兩部分，軟件又可分為操作系統軟件和應用軟件。其中操作系統是介于硬件和應用軟件之間的一層重要部分，是管理分配硬件資源、實現應用軟件功能的重要載體。
一般而言，軟件程序的運行需要四大要素1：程序設計語言、編譯系統、操作系統、指令集。粗略理解：①程序設計語言是編程的工具基礎，包括常見的 C、C++、Java、C#等；②編譯系統的作用是將編寫好的程序語言“翻譯”成機器能夠識別的二進制碼；③操作系統是調度資源、執行程序的“大腦”；④指令集則決定了程序以何種方式來執行。
Win-tel 聯盟下，微軟股價隨 Win95、WinXP 等版本的發布屢創新高。1980s 微軟與英特爾組成 Win-tel 聯盟，使得 Windows 系統搭配 x86 的 Intel 處理器成為 PC 領域的絕對主流，二者結合后，在軟硬件版本迭代、生產、銷售等環節協同，一時形成“雙寡頭壟斷”的格局。1995 年 Win95 的發布首創了“桌面”的概念，使人機交互界面更加友好；Windows XP 的發布進一步穩固了微軟在操作系統領域的領先地位。
