碳纖維材料具有高強度、低密度等優質特性。碳纖維具有低密度、高強度、耐高溫、高化學穩定性、抗疲勞、耐摩擦等優異的基本物理及化學性能，并有高振動衰減性，良好的導電導熱性能、電磁屏蔽性能以及較低的熱膨脹系數等特性。
碳纖維及復材加工流程復雜，工藝難度高，具有很高的技術壁壘。完整的碳纖維產業鏈包括從原油到獲得丙烯，再聚合成聚丙烯晴，經過結絲、氧化、碳化后得到碳纖維，與樹脂、陶瓷等材料結合，形成碳纖維復合材料，最后由各種成型工藝得到下游應用需要的最終產品。根據基體材料的不同，碳纖維復合材料有樹脂基、碳基、陶瓷基、金屬基等多種形式，其中，樹脂基復合材料是使用最廣泛的碳纖維復合材料。制作碳纖維的產品需要高溫固化、真空導入、熱壓罐等生產工藝，全過程流程長，精度要求高，需要開發高精度模具，研制成本非常高。
我國積極鼓勵支持碳纖維產業發展。2015年5月，國務院正式發布《中國制造2025》，把新材料作為重點領域之一進行大力推動和發展，其中高性能結構材料、先進復合材料是新材料領域的發展重點。2015 年 10 月，工信部正式公布了《中國制造 2025重點領域技術路線圖》，將“高性能纖維及其復合材料”作為關鍵戰略材料，2020 年的目標為“國產碳纖維復合材料滿足大飛機等重要裝備的技術要求”。2016 年 11 月，國務院印發《“十三五”國家戰略性新興產業發展規劃》，明確指出加強新材料產業上下游協作配套，在碳纖維復合材料等領域開展協同應用試點示范，搭建協同應用平臺。2017 年 1 月，工信部、發改委、科技部、財政部聯合制定《新材料產業發展指南》，提出到 2020 年，“在碳纖維復合材料、高品質特殊鋼、先進輕合金材料等領域實現70 種以上重點新材料產業化及應用，建成與我國新材料產業發展水平相匹配的工藝裝備保障體系。”
