通用型直升機往往基于同一平臺打造系列機型。通用型直升機零部件互換性好，飛機改裝性強、互補性高，可極大的降低飛機研發成本及后勤保障難度。此外，軍用通用直升機可經改裝后推向民用市場。
軍用通用直升機發展歷經四代，作戰效能和生存能力不斷提升。對于軍用直升機而言，技術迭代的目的是提高飛機的作戰效能和生存能力。未來除了材料、動力、航電、機電等系統的進步是影響直升機性能的關鍵外，新的設計和生產技術、新構型、生存性設計也將是重要升級方向。
美軍老一代通直UH-1在越戰中損失巨大，暴露了可靠性不足和抗墜毀性差的弱點。美軍在越戰中大規模使用直升機，以應對越南的叢林。根據越南直升機飛行員協會的統計，美軍共投入直升機11835架參戰，其中通用直升機UH-1“休伊”占59%，達到6987架。UH-1系列直升機在兵力快速投送、空中火力壓制、醫療撤運方面發揮了巨大作用，但損毀量同樣巨大，UH-1系列直升機共損失3304架，損毀率高達47%。巨大的損毀量暴露了其可靠性不足和抗墜毀性差的弱點。
