從制造產品生命周期來看。一款產品生命周期包括從產品研發到工藝設計、到物料采購、到生產制造、到成本效益核算再到產品銷售、售后管理，涉及到上游供應商、下游代理商經銷商終端客戶、企業內部采購市場研發生產制造等多個部門。在這個過程中，當有大規模管理需求的時候，每一個環節無疑都需要信息化工具提供支撐。涉及到諸如 CAD、CAPP、SCM、CRM、MRP、MES 等多款軟件產品。
從制造的層次結構來看。一個制造企業從底層的制造設備，到控制單元，到生產制造車間，再到整個企業層面，最后則是企業內外部協同。制造設備負責生產加工執行，控制單元負責設備控制與管理，生產車間負責制造加工過程管理，企業層面是制造體系大腦負責多個車間多條生產線的生產活動，而內外協同則基于內外信息的互聯互通實現資源和產能的最有效配置。這個過程涉及到物流、設備、生產工人、企業管理層、產業鏈合作伙伴等多方，與之相關的信息化產品包括 PLC、SCADA、MES、PLM、ERP、SCM、BI等。
集成化的最終目的是實現網絡協同。在全球經濟的大背景下，企業之間的競爭已經不再局限在單個企業之間，而是以每個企業為核心包括上下游供應商經銷商形成的虛擬企業聯合體之間的競爭。針對市場需求的變化，快速的組織產品設計生產檢測上市，需要整個聯合體之間的合作協同實現更快的響應速度，保障更優質的產品質量，支撐更好的售后服務體驗。
