全球鎳資源按照地質因素劃分，主要有氧化鎳礦（又稱為“紅土鎳礦”）和硫化鎳礦。不同的冶煉工藝對應不同的中間品以及產成品，對應的下游需求端也是不同的。紅土鎳礦的勘察采礦成本低，但是冶煉成本高，能耗和污染較大；硫化鎳礦礦源品質好，工藝技術成熟，副產品多，后期冶煉成本較低，缺點是成本主要集中在前期投入和采礦環節。
全球鎳資源儲量豐富。美國地質調查局（USGS）2018年數據顯示，全球鎳資源儲量約7400萬噸，其中約60%是紅土鎳礦，約40%是硫化鎳礦。此外，在大洋深海底的錳結核中富含鎳，但由于技術不到位、開發成本太高等原因，利用量極小。
CRU數據顯示，2017年全球鎳礦產量為218.65萬噸（鎳金屬量），同比增長了7.05%，產量最多的七個國家全球占比達到78.35%。其中，鎳礦產量最大的國家依然是菲律賓，2017年產量44.84萬噸，同比增長6.57%；印尼貢獻了最多的增量，鎳礦產量從2016年的20.24萬噸增至2017年的34.93萬噸，同比增長72.54%。澳大利亞、巴西等國家雖然擁有豐富的鎳礦儲量，但由于其品位低、開采難度大，鎳原礦產量并不高。
