革命性技術優勢凸顯，已在全球開始商業化應用。柔性直流輸電技術，是一種以可自關斷器件（IGBT）和脈寬調制技術為基礎的新型輸電技術，是新一代電力電子技術在輸電領域的應用，該輸電技術具有可向無源網絡供電、不會出現換相失敗、換流站間無需通信以及易于構成多端直流系統等優點，也是未來發展直流電組網的關鍵技術。
柔性直流輸電，是新一代的高壓直流輸電技術，優勢日益顯現。相比于特高壓直流輸電，柔性直流輸電在具有常規直流的幾乎全部優點的同時，還具有功率潮流反轉快、故障后恢復快、可黑啟動、不存在換相失敗問題等諸多優點。并且規避了大諧波、需要無功支持以及需要站間通信等問題的存在。
柔性直流基于使用IGBT為子模塊的電壓源換流器（VSC），其受端并網的發電特性與火電同步機組較為相近，可以支持無源網絡的供電。也因此，柔性直流輸電特別適合于可再生能源的并網，作為隔離層屏蔽了可再生能源對電網的沖擊影響。而基于電網換相換流器（LCC）的傳統直流（包括特高壓）輸電無法實現這些特性。除目前電壓無法達到特高壓直流的等級外，柔性直流輸電已經可以在技術上完全替代其他常規直流輸電技術。同時，這一技術還可以進一步壓縮優化，向低電壓、小容量、小體積發展，應用于主動配電網、柔性交直流混合配網等領域。
技術實踐發展二十年，全球節奏日益密集階段。自1997年ABB公司承建的第一個柔性直流輸電工程投運后，經過近20年的發展，該技術逐步走向成熟，并且在電壓等級和傳輸容量上都有所提高。截至2016年底，世界上已經有26條柔性直流輸電工程建成投運。而在2009~2016年的近8年間，就有18條柔性直流線路建成投運，占全部柔性直流工程總數量的70%，近年來的建設節奏明顯密集加快。此外，在過去10年間歐洲共建設了28條直流輸電工程，其中19條為柔性直流輸電工程，占比超過三分之二。
技術進步節奏同步加快，柔性直流工程技術指標不斷提升。在歐洲，過去十年間的28條直流輸電項目中，有19條是柔性直流輸電，所占比例超過三分之二。未來四年又將有14條工程投運，工程應用已經逐步進入加速發展期。不但年均增速加快，工程電壓等級、系統容量等性能指標也在不斷提升。目前，我國在建的“渝鄂背靠背”柔性直流輸電工程電壓等級已經達到±420kV，單條線路容量達到2500MW。國家電網正在招標的“張北可再生能源柔性直流電網示范工程”既“張家口-北京柔性直流輸電工程”電壓等級將達到±500kV，規劃總容量達到9000MW，其中換流站單體容量最高達到3000MW級別。
