HPV 疫苗：預防宮頸癌的關鍵舉措。HPV 是一種DNA 病毒，全名叫做人乳頭瘤病毒 (Human Papillomavirus)。HPV 是一個大家族，里面有約100 多種不同習性的病毒亞型。HPV 疫苗，是預防HPV 病毒（人類乳頭瘤病毒）的疫苗。疫苗接種后，可刺激免疫系統產生保護性抗體，這種抗體存在于人的體液之中，HPV 病毒一旦出現，抗體會立即作用，將其清除，阻止HPV 病毒感染，從而達到預防HPV 感染的目的。HPV 病毒感染被發現是導致宮頸癌和生殖器濕疣以及部分肛門癌、口腔癌的主要因素。因此，HPV 疫苗很多時候又被人們習慣性稱為子宮頸癌疫苗。截至2016 年底，人乳頭瘤病毒疫苗已在74 個國家推行。
宮頸癌幾乎全部由HPV 感染引起。宮頸癌是常見的婦科惡性腫瘤之一，CA 期刊發布的全球癌癥統計報告顯示：2012 年全球新發宮頸癌病例近53 萬，是女性第4 位常見的惡性腫瘤（僅次于乳腺癌、結直腸癌、肺癌），死亡近27 萬，同樣是第四多的女性癌癥致死病因。《2015 年中國癌癥統計數據》顯示我國2015 年新增宮頸癌病例約9.9 萬，死亡約3.1 萬人，在我國女性發病例、致死例中分別列第七、第八位。
HPV 病毒感染經過多年可發展成宮頸癌。HPV 感染非常普遍，性生活是主要傳播途徑。只要開始性生活，一生中被HPV 感染的概率非常高，不管男女，80%的人一生中至少感染過一次HPV 病毒。單純的HPV 感染通常沒有任何癥狀，所以無法被自己察覺，通常只有轉變為癌前病變或尖銳濕疣才會被發覺。目前發現的HPV 病毒有100 多種，其中高危型HPV16、18 是導致宮頸癌的主要型別，低危型HPV6、11 則是導致生殖道疣的主要因素。并不是感染了HPV 就一定會發展成宮頸癌，大多數HPV 感染可在感染后的數月至2 年內被免疫系統清除，不會導致長期的危害。而持續反復的感染高危型HPV 病毒則有可能轉變為癌前病變，進一步導致宮頸癌。
HPV 疫苗預防機制。淋巴細胞的特異性CTL（細胞毒性T 淋巴細胞；是白細胞的亞部，為一種特異T 細胞，專門分泌各種細胞因子參與免疫作用。對某些病毒、腫瘤細胞等抗原物質具有殺傷作用，與自然殺傷細胞構成機體抗病毒、抗腫瘤免疫的重要防線）殺傷作用是治療性HPV 疫苗抵抗病毒攻擊和清除病毒感染的最主要機制。CTL 屬CD8+T 細胞，其表面受體(T cell antigenreceptor，TCR)與靶細胞上HPV抗原特異結合后，在MHCⅠ類抗原的介導下，可對靶細胞發揮溶解殺傷作用。作為細胞免疫反應的主要效應細胞，CTL 在病毒感染時通過殺傷被感染的細胞而在清除病毒和阻止感染慢性化中起關鍵作用。
HPV 疫苗產品：默沙東占據領導地位，國產研發已進入Ⅲ期。目前全球獲批的HPV 疫苗僅兩種：默沙東的Gardasil 與葛蘭素史克的Cervarixx（2008 年上市）。這兩種疫苗已經在130 多個國家和地區上市，全球使用達數千萬例。其中默沙東的Gardasil 又分為四價，九價。Gardasil9 對新覆蓋的5 種高危型HPV（31、33、45、52、58）引發的宮頸癌、外陰癌、陰道癌的預防有效率為97%。
