便利店的便利主要體現在“時間”、“空間”以及“商品”上。各國各地區對便利店的定義不一，但基本上有以下幾個特征：首先，便利店距離商圈或居民區較近；其次，便利店的SKU 一般在1500-3000個左右，以食品為主；最后，便利店的營業時間都較長，一般在16個小時到24 小時之間。
目前便利店最發達的區域是日本和美國。截止2016 年末，日本共有55636 家便利店，實現銷售額7096 億元（11.45 萬億日元），日本便利店與超市銷售額的比例達到了47%:53%，而且，日本的便利店品牌高度集中，從門店數來看，前4 大品牌（7-11,、羅森、全家、OK便利店）占據了86%的市場份額，從銷售額來看，前4 家占據了85%的市場份額。美國便利店方面，截止2016 年末，共有154535 家，全年實現銷售額2330 億美元，前10 強便利店（門店數量角度）占據25%左右的市場份額。
國內的便利店還處于初級階段。據國家統計局顯示，2015 我國便利店銷售額僅為387 億元，門店數量也僅為26345 家，從單個便利店覆蓋人數來測算，我國還遠未達到日本和臺灣的近2300 人擁有一家便利店的水平。目前，國內的連鎖便利店主要分為四大類：日資店、本土便利店、大型商超便利店和電商轉型實體店，便利店品牌超過260 個，在上海、深圳、南京等城市，便利店品牌都超過了10 個。
7-11 是便利店行業的絕對龍頭。截止2017 年2 月末，7-11 在全球共有61554 家便利店，7-11 的成功主要得益于以下幾個方面：1、自有品牌定位清晰；2、日本的“老齡化”和“少子化”為其帶來新增長點；3、公司采用密集布局，網狀擴展的開店策略；4、物流的精細化的微型化。
經營數據對比。從單店當天銷售額的數據對比來看，日本的7-11 能達到40000 元/天左右，日本全家大概在28500 元/天，而國內的便利店大概只有10000 元左右的水平，坪效方面，7-11 能達到11 萬/平/年。在存貨周轉率方面，主流便利店一般在20-35 天左右。毛利率以及凈利率方面，毛利率能達到30-35%，凈利率能在4-6%。
