網絡文學伴隨互聯網而生，毀謗交纏多年。早在1995 年，水木清華BBS成立后開始陸續有原創作品發表。2003 年起點中文網成立，首創“在線收費閱讀”模式后市場進入高速發展期，一系列暢銷作品打造了一批年收入過千萬的白金作家。但在2009 年之前，網絡文學長期被主流文學排斥和漠視，被批判為“粗水俗貪昏濫假”，被視為屌絲自嗨難登大雅之堂，直至2010 和2011 年魯迅文學獎和矛盾文學獎分別對網絡文學敞開大門。2012年-2015 年中國網絡文學市場規模翻了將近3 倍，從28 億元增長至70 億元，預計2016 年達到90 億，2017 年將突破百億。
BAT 瓜分網絡文學內容平臺，騰訊系一家獨大。2015 年，盛大文學與騰訊文學整合成立閱文集團，擁有近1000 萬原創作品，占網文原創作品總數的90%，網絡文作家95.24%簽約閱文平臺。百度文學收購縱橫中文網后，目前擁有原創作品占比為3.4%。阿里文學成立較晚，2015 開始以渠道優勢陸續簽約150 余家內容供應商，占據1.6%的原創作品市場份額。目前，三巨頭都提出類似戰略，即以網文優質IP 為核心，打造橫跨影視游漫及衍生品的泛娛樂產業鏈。
2015 年是IP 元年，影視游漫聯動風起云涌。游戲-依托網文精品《花千骨》、《蒼穹變》開發的手游月流水均破億。影視-2015 年8 月網絡播放Top10的電視劇中有4 部改編自網絡小說，電影《致青春》、《九層妖塔》、《匆匆那年》等票房均超過5 億。動漫-截止到2015 年9 月底，網文《擇天記》和《莽荒紀》改編的動畫片分別在騰訊視頻和愛奇藝獲得2700 萬次和2100萬次播放。網絡文學以其龐大粉絲群，成為IP 中最令人垂涎的金礦，備受資本矚目，網絡文學從“窮屌絲”逆襲為“高富帥”。
移動閱讀崛起，行業發展新動力。2015 年移動閱讀市場規模達101 億，目前有57%的用戶是在移動端閱讀，紙質閱讀占比15%，而PC 端閱讀的用戶占28%，移動端閱讀已經成為用戶接入網絡文學的主要渠道。2015年移動端閱讀處于第一梯隊包括掌閱iReader、QQ 閱讀和塔讀文學，阿里的書旗小說、中國移動的咪咕閱讀、電信的天翼閱讀、聯通的沃閱讀等緊隨其后。目前閱文集團內容上一家獨大，但移動渠道各方競爭激烈。
