MCU 為芯片級計算機，是汽車電子控制單元核心運算部件。ECU（ElectronicControl Unit）電子控制單元，又稱“行車電腦”、“車載電腦”等，是汽車的專用微機控制器。其中，車載 MCU 芯片是汽車電子控制單元（ECU）的核心部件，是汽車 ECU 的運算大腦。MCU（Microcontroller Unit）即微控制器，又稱微控制單元或單片機，它是一類輕量化的計算芯片，是把微處理器的頻率和規格適當縮減，并將內存、閃存、計數器、A/D 轉換、串口等集成到單一芯片上，形成的芯片級計算機。因其高性能、低功耗、可編程、靈活性，通過將其應用在不同產品里，從而實現對產品的運算和控制，所以在消費電子、醫療電子、工業控制、汽車電子和通信等領域具有廣泛應用。在汽車應用領域，車規MCU 芯片主要負責各種信息的運算處理，用于車身控制、駕駛控制、發動機控制、信息娛樂、自動駕駛和輔助駕駛等領域，具有提高車輛的動力性、安全性和經濟性等作用。
汽車是 MCU 芯片下游最大的應用市場，而國內 MCU 芯片市場下游應用略有不同，主要以消費電子為主。從 MCU 芯片市場下游應用占比來看，國內和海外MCU 芯片市場下游應用占比略有差異。全球來看，汽車電子是 MCU 芯片產品應用占比最高的領域，市場占比高達 35%。其次是工業和消費電子領域，市場占比分別為 24%、18%。對比來看，由于國內經濟和產品結構與海外略有不同，從而導致國內 MCU 芯片市場下游以消費電子為主，在國內 MCU 芯片市場中占比達到 26%，而汽車電子和工業控制領域占比則相對較低，在國內 MCU 芯片市場中占比分別為 16%/11%。
汽車 MCU 芯片包括 8/16/32 三種，其中 32 位 MCU 芯片單價最高，占比提高將帶動行業整體 ASP 提升。汽車用 MCU 主要包含 8 位、16 位和 32 位三種。其中，8 位 MCU 芯片架構簡單，更容易設計，物理尺寸、功耗和成本方面相比更低，一般單價小于 1 美元，相對比較便宜，主要應用于車體的各個子系統，包括風扇控制、空調控制、車窗升降、低階儀表板、集線盒、座椅控制、門控模塊等控制功能。16 位 MCU 芯片價格和性能均介于 8 位和 32 位 MCU 芯片之間，單價一般在 1-5 美元之間，主要用于中端的底盤和低端發動機控制，如制動、轉向、懸架、剎車等。32 位 MCU 芯片性能優異、功耗也更低，但價格相對較高，單價一般在 5-10 美元，部分高端產品可達 10 美元以上，所以主要用于高端的發動機和車身控制領域，如高端儀表盤、高端發動機、多媒體信息系統、安全系統等。
