黃金物化性質穩定且較為稀有，在金融等領域有廣泛應用。黃金是以單質形式存在的金元素，從其物化性質來看，黃金熔點高，密度大，良導性強，具有極強的延展性和可塑性。這種物理特性使得黃金易于加工，并廣泛用于飾品行業。黃金化學性質穩定，與其他元素的親和力微弱，不易被腐蝕氧化。這使得黃金天然純度高，在自然界中多呈單質即自然金的狀態存在。由于黃金產量稀少等特性，金一直被人們看作較稀有、較珍貴的金屬之一。而由于其較為稀有、珍貴、可長久保存等特點，黃金被廣泛應用于飾品行業，良好的導電性和穩定性，也使其用在電子業、工業等領域，此外還經常被作為貨幣以及投資的產品。
黃金按照成色和所含物不同分為 6 種質地。熟金即經過冶煉、提純后的黃金。按照黃金成色的高低，可以把熟金分為純金、赤金、色金 3 種，其中提純后達到 99.6%以上成色的金稱為純金；赤金為成色達 99.2%-99.6%之間的熟金；色金為成色較低的金。按黃金中含其他金屬的不同，可以把熟金可分為清色金、混色金、k 金。其中清色金為只含有白銀的熟金；混色金為除含有白銀外，還含有銅、鋅、鉛、鐵等其他金屬的熟金；k 金為銀、銅按一定的比例，并按照 24k 足金的公式配制成的黃金。
黃金為貴金屬中主流品種，市場規模居各類貴金屬首位。目前市場上的主流貴金屬品種包括金、銀、鉑、鈀、銠等。根據 2022 年 1 月 21 日我國的市場行情來看，金 0.9999 上海貴金屬現貨價為 376.81 元/克，而當周我國黃金周度產量為 3.39 噸，以此計算，2022 年 1 月 21 日我國黃金當周市場規模約為 12.8 億元，高于銀（7.9 億元）、銠（1.5 億元）等金屬市場規模，居各類貴金屬首位。
