藥用玻璃是全球醫藥行業主流包裝材料。目前主要藥品包材有玻璃、橡膠、塑料、陶瓷和金屬 5 類。與其他藥用包材比，玻璃具有耐酸耐腐蝕、阻隔性優、密封性好、價格相對較低等優點，化學穩定性好、生物相容性高使其成為主流包裝藥材。
藥用玻璃關鍵性能指標為熱膨脹系數和耐水性。熱膨脹系數指玻璃抗熱沖擊性能，系數越高越容易產生炸裂紋、破碎和玻璃屑；耐水性指單位質量玻璃析出堿含量，析出堿越少耐水性越高，與藥物發生反應的風險就越小。
藥用玻璃材質中 B2O3含量決定其關鍵性能，高 B2O3含量對應低熱膨脹系數和高耐水性。根據玻璃成分（B2O3）及性能（平均線熱膨脹系數、耐水性）不同，可將藥用玻璃分為高硼硅玻璃、中硼硅玻璃、低硼硅玻璃和鈉鈣玻璃四類。
