無線傳輸是物聯網的主要信息傳遞方式。無線傳輸主要分為三類連接方式：（1）蜂窩通信技術，也即 2/3/4/5G 技術；（2）LPWA 技術（Low Power Wide Area，低功耗廣域通信技術），廣義上也屬于蜂窩通信技術，包括 NB-IOT（Cat-NB1）、LTE-M（eMTC，CatM1）、LoRa、Sigfox；（3）局域物聯網（Short-rangeIOT），通常定義為 100 米以內，包括 Wi-Fi、Bluetooth、ZigBee。NB-IoT 和 LTE-M 本質上采用 4G 蜂窩技術。NB-IoT 和LTE-M 的最初設計是使其在 LTE 系統內進行帶內操作，并且可以共享 LTE 頻譜。基于 NBIoT和 LTE-M 的特性，NB-IoT 和 LTE-M 未來有望通過 5G 技術中進行帶內操作或共存，實現技術向前兼容。
首先 2G/3G 的退網勢在必行。首先，2G/3G 相對于 4G 網絡功能落后。雖然 2G/3G 網絡與4G 網絡具有很多相似的業務承載，然而 2G/3G 網絡面對當前的社會發展，其效率明顯不足。例如，一個 3G 基站只能同時支持 20M 左右的流量。4G 網絡具有覆蓋廣、語音質量優、上網速度快、承載用戶多、接續時間短、耗電低等優勢。從功能和效率的角度考慮，4G 完全可以替代 2G/3G 網絡。
第二，2G/3G 網絡運維成本較高。2G/3G 網絡普遍存在通信體驗質量下降、投訴增多等情況，其原因在于 2G/3G 設備陳舊且故障率高、手機輻射大且功耗高，相關設備廠商停止供應備品、備件造成維護困難。當前，2G/3G 基站的單站收入已經不能抵消運維費用，成為運營商運營維護的負擔。從降低整體運營成本的角度考慮，4G/5G 相比于 2G/3G 是更好的選擇。
