銅箔在鋰電池結構中充當負極活性材料的載體和負極集流體。典型鋰離子電池結構主要包括正極、負極、電解液和隔膜四部分。鋰電池充電時，加在電池兩極的電勢迫使正極的嵌鋰化合物釋放出鋰離子，通過隔膜后嵌入片層結構的石墨負極中; 放電時鋰離子則從片層結構的石墨中析出，重新和正極的嵌鋰化合物結合，鋰離子實現移動，產生電流。銅箔由于具有良好的導電性、柔韌性和適中的電位，耐卷繞和輾壓，制造技術成熟，且價格相對低廉，在此過程中便充當石墨等負極活性材料載體，同時作為負極集流體，將電池活性物質產生的電流匯集起來，以產生更大的輸出電流。
鋰電銅箔質量和成本分別約占典型鋰電池總質量和總成本的 13%和 8%左右，是鋰電池中的關鍵材料之一。根據 Qiang Dai, Jarod C. Kelly 等人在《Life Cycle Analysis of Lithium-ion Batteries forAutomotive Applications》一文中對典型 NCM111 鋰電池的組件質量拆分，銅箔在典型鋰電池中的質量占比達 13%，質量占比僅次于正負極材料和電解液；而根據中國有色金屬加工工業協會（CNFA）官網于 2019 年 12 月發表的《高端市場需求迫切 鋰電銅箔超薄化進程加速》以及 YanoResearch 數據，銅箔是鋰電池負極關鍵材料，其成本約占鋰電池總成本的 8%左右，其成本占比僅次于鋰電池正負極材料和隔膜。
典型鋰離子電池的鋰電銅箔用量約為 0.83kg/KWh。根據國內鋰電銅箔龍頭企業諾德股份常務副總裁陳郁弼先生在“2017 年中國銅產業鏈發展高峰論壇”上做的報告《新能源汽車推動的鋰電銅箔成長周期》，鋰電池 1KWh 平均需要約 0.83kg~1kg 的銅箔。這也與寧德時代、比亞迪典型新建鋰電池項目的銅箔消耗量基本一致。為了保守起見，在下文的測算和分析中，我們認為典型鋰離子電池鋰電銅箔用量約為 0.83kg/KWh。
