廢鋼是指鋼鐵廠生產過程中不成為產品的鋼鐵廢料（如切邊、切頭等）以及使用后報廢的設備、構件中的鋼鐵材料，統稱廢鋼。廢鋼不是廢棄物，是綠色環保可再生的鐵素資源。理論上講，鋼鐵循環利用率可達到 100%，是實現循環經濟的基礎。
廢鋼作為可循環再生資源，主要用于煉鋼和鑄造生產。根據中國廢鋼鐵應用協會統計，截止到 2018年，我國用于煉鋼的廢鋼使用量約占總量的 85%—90%。目前鋼鐵企業采用的短流程工藝（電爐煉鋼）和長流程工藝（轉爐煉鋼）都會消耗廢鋼，其中電爐煉鋼主要爐料便是廢鋼，而轉爐煉鋼則基于經濟性會擇機使用廢鋼或鐵礦石為主要爐料。2017年供給側改革后，由于高利潤驅動，國內鋼鐵企業開發出向高爐投放少量廢鋼以達到盡可能增產的“高爐吃廢鋼”工藝。
20 世紀 80 年代以來，為緩解原料不足，我國開始從境外進口可用作原料的固體廢物。隨著我國經濟社會發展水平不斷提高，進口可用作原料的固體廢物暴露出不少問題，比如非法進口、夾帶走私洋垃圾等；同時進口固體廢物作為原料的再生資源加工利用企業多為“散、亂、污”企業，污染治理水平低下，對一些地區生態環境安全和人民群眾身體健康產生不良影響。
