涂料是涂覆在物體表面形成涂膜，起到保護、裝飾及其他特殊功能的材料，在經濟活動中應用十分廣泛。涂料品種繁多，按使用用途可以劃分為建筑涂料、OEM涂料（原始設備制造涂裝用涂料）和特種涂料。建筑涂料又稱裝飾性涂料，用于涂刷建筑和住宅，按照用途分為內外墻涂料、地坪涂料、防水涂料及其他建筑涂料，按類型可分為清漆，油漆，底漆，密封劑，油墨等；OEM涂料可進一步劃分為一般工業涂料、汽車OEM涂料、木材涂料、卷材涂料和包裝涂料等，特種涂料可劃分船舶和防護涂料、汽車修補漆和太空涂料等。
從涂料的全球區域分布來看，盡管各個機構測算比例有些許差異，但亞太地區、歐洲和北美都分別是全球涂料市場前三名：作為新興市場的亞太地區，人口多，涂料市場占全球超過45%；其次是人均消費量高的成熟市場，歐洲市場占比超過20%，北美地區占比約20%，兩者占比約為40%。從建筑涂料來看，北美和歐洲建筑涂料占全球比重約50%，原因在于成熟市場建筑涂料重涂頻率高，人均消費量高。
建筑涂料用于保護和美化建筑內部和外部表面，對建筑涂料的需求有許多驅動因素。首先是新房裝修的需求；其次現有房屋的銷售和出租也會產生建筑涂料的需求，業主為了使房屋外觀變得易于銷售或出租，通常會進行基本維護（包括涂刷），當房產被出售或出租時，新業主也有可能以新的配色方案重新粉刷房屋；同時現住或現租的業主可能因為老舊或適齡而進行改造重涂。隨著存量房數量的擴容和房屋年齡的增長，舊房重新涂刷需求越來越占據主導地位。
