為什么信號需要處理？在人類發明的信息技術中，只能處理以數字信號承載的信息（在計算機中，數字信號的大小常用有限位的二進制數表示），即數字電路無法直接跟自然界打交道，所以需要將模擬信號轉換為數字信號，信號經過數字系統處理之后，再以模擬信號輸出。
工作內容與模擬信號相關的芯片稱作模擬芯片。除此之外，一些我們無法感知，但客觀存在的模擬信號處理芯片，比如微波，電信號處理芯片等等，也被歸類到模擬芯片。如模擬/數字轉換芯片、放大器芯片和電源管理芯片等。純粹處理0/1信號的芯片就是數字芯片。如CPU、內存芯片、DSP芯片等。
模擬/射頻芯片行業分析——集成電路中未來增速最快。據 WSTS 統計，模擬電路（Analog）市場2018年的銷售額為587.85億美元，占全球半導體市場規模的12.54%，同比增長11.52%，創近四年新高；2014-2018年CAGR為7.3%。據 IC Insights 預測，未來五年，模擬芯片的銷售量預計在主要集成電路細分市場中增長最為強勁，CAGR為6.6%。預計到2022 年，全球模擬芯片市場規模可達到 748 億美元。
