選擇小鎮開店，銷售額快速提升。1945 年，沃爾瑪創始人山姆·沃爾頓在結束二戰軍旅生涯后回到家鄉，其前期在美國大型零售商 J.C. Penny Company 的受訓工作經歷使他準備繼續零售方面的事業，妻子的影響使他放棄在圣路易斯，轉而選擇阿肯色州新港開始創業，并于當年 9 月開出第一家“5 分—1 角”雜貨店，3 年時間銷售額由 7.2 萬美元增長至 17.5 萬美元，復合增速 34.45%。1950 年由于門店續簽失敗沃爾頓轉戰同在阿肯色州的本頓維爾繼續創業，由一間 400 平米的雜貨店做起，并向距離本頓維爾 30 千米的菲特威爾擴張租下 250 平米的店面，一年之內將銷售額從 3.2 萬美元提升至 9 萬美元，之后沃爾頓不斷擴張，到 1960 年已有15 家門店分布在本頓維爾周邊。
承前啟后業態創新，開出大型雜貨店。1960 年后，沃爾頓認為 200-300 平米的小型雜貨店已無法滿足當地消費者的需求，便向阿肯色州南部的密蘇里州擴張，開出第一家 2000 平米的“沃爾頓家庭中心”，業態為大型雜貨店，年銷售額達 200萬美元并超過先前所有門店之和。之后他回到阿肯色州在本瑞維爾、本頓維爾各開出一家大型雜貨店。
平均 1.6 萬平，追求“一站式”購物。沃爾瑪第一家購物廣場于 1988 年設立美國首都華盛頓特區，人均收入長期位居榜首。購物廣場是沃爾瑪所有業態中面積最大的，平均達 16000 平米，提供 10 萬個 SKU，主要針對針對低收入家庭消費者，競爭對手是獨立百貨和其他大型連鎖超市，創立理念是節省時間和開支，追求“一站式”購物體驗。
