云計算發展到一定階段之后，PaaS 的重要性將日益突顯。隨著云計算的逐步滲透，企業越來越多的應用上云，但傳統應用架構與云計算的分布式架構是不一樣的，這種異構導致了傳統應用上云困難。因此，傳統企業業務系統要想真正實現上云，必須進行全面的架構升級。作為云計算模型中的能力層，PaaS 可以幫助企業從“基礎設施上云”邁向“系統和應用上云”，優化企業軟件開發模式，從而成為傳統企業數字化轉型、進行架構升級的必然選擇。根據 Gartner，未來五年全球 PaaS復合增速為 22%，高于 SaaS 的增速，其中，數據管理、商業分析等子項目增速較快。
PaaS 是云計算壁壘最高的產業鏈環節。我們認為 PaaS 的壁壘在于技術和生態。一方面，PaaS是開發者平臺，對應傳統 IT 當中的操作系統、數據庫、中間件等基礎軟件，也承載了人工智能、大數據、物聯網、行業云等功能應用，技術壁壘相對于 IaaS 和 SaaS 較高；另一方面，PaaS 平臺同時服務客戶和第三方開發者（ISV）等，具備雙邊的網絡效應（而 IaaS 和 SaaS 更多是單邊的網絡效應）。微軟曾經馳騁 IT 界十余年，也是因為 Windows 操作系統奠定的生態基礎。所以PaaS 是具備生態壁壘的產業鏈環節。
PaaS 雖然市場規模相對較小，但戰略作用顯著，“得 PaaS 者得天下”。在公有云體系中，PaaS相比于 IaaS 和 SaaS 的市場規模相對小。但 PaaS 作為云計算產業鏈壁壘最高的一個環節，在產業鏈的戰略作用顯著。
PaaS 業務種類眾多，廠商呈現多元化分布。PaaS 按照商業模式和技術特點可以分為私有云 PaaS和公有云 PaaS。私有云 PaaS 廠商幫助企業從傳統 IT 架構升級到云架構，從而助力企業數字化轉型。公有云 PaaS 分類較多，本文在后面的部分會詳細闡述。按照作用，PaaS 也分為通用型PaaS 和行業型 PaaS。行業型 PaaS 把構建上層行業應用場景的能力抽象化、產品化和產業化，降低重復造輪子的風險和成本，促進云計算從“企業上云”向 “行業上云”升級。
PaaS 大幅度提升 IT 生產力。在企業 IT 預算相對有限，但企業對 IT 部門的響應速度和數據處理量要求卻與日俱增，PaaS 將很好得幫助企業 IT 部門提升生產力。1>PaaS 可以最大程度降低 IT 人員的低附加值工作，比如減少硬件層的配置調試、基礎設施日常運維，而更加專注于軟件層面的創造性的開發工作。根據 Rackspace Hosting 的調查，IT 人員僅采用 30%的時間開發，50%以上的時間用于等待系統響應和維護基礎設施，這樣造成開發人員時間資源的浪費；2>PaaS 可以集結開發者智慧，減少重復性工作，產生規模效應。PaaS 平臺積累 IT 開發模塊，插件，模型等，使得“代碼寫一次就能最大程度推廣”，大幅度減少 IT 人員的基礎功能模塊的編寫時間。3>PaaS 具備 SaaS 集成功能，并與互聯網鏈接。目前市面上 SaaS 數量很多，但 SaaS 應用開放的 API 接口普遍不夠多，導致企業用戶在租用多個 SaaS 服務后很難集成，在企業內部仍形成一個個的信息孤島。PaaS 有助于 SaaS 的集成，解決企業的互聯互通的痛點。
