鹽湖的形成和類型。鹽湖是咸水湖的一種，干旱地區含鹽度很高的湖泊，是湖泊發展到老年期的產物，富集鈉、鉀、鎂、鋰等多種鹽類，是重要的礦產資源。根據不同鹵水賦存狀態，鹽湖可以劃分為鹵水湖、干鹽湖和沙下湖，鹽類資源存在于鹽蓋表面鹵水、含鹽沉積與晶間鹵水中。因此鹽湖儲量有兩個概念：孔隙度儲量（表面鹵水/中間鹵水儲量）和給水度儲量（含鹽沉積，如鹽蓋，加入淡水后可以溶解出來的資源量）。根據鹽湖鹵水化學成分來看，鹽湖可分為碳酸鹽型、硫酸鹽型（包括硫酸鈉亞型和硫酸鎂亞型）和氯化物型。
提鋰技術的發展：礦石提鋰到鹵水提鋰。Roskil統計數據顯示，全球鋰資源的76%集中分布在鹽湖中，目前已探明鹽湖主要有智利、美國、中國、阿根廷、俄羅斯和玻利維亞。世界最大的三家鋰鹽生產商SQM、雅寶、FMC均有鹽湖提鋰產能，目前全球鋰資源供給中鹽湖鋰占比達60%以上。現階段技術條件下可利用的鋰資源主要為偉晶巖、鹽湖鹵水和沉積型鋰礦，早期鋰資源開發的主要對象是鋰輝石、鋰云母等偉晶巖，1980年以前固體型鋰礦可采儲量約占總量的85%。隨著開采技術的不斷進步，鹽湖提鋰成本優勢不斷擴大，逐漸成為提鋰技術主流。
鹽湖鋰供應的影響因素。1）自然因素——降雨、洪水等。國外鹽湖大多采取沉淀法提鋰，這需要鹵水在太陽照射下鋰濃度逐漸升高至一定程度，然后才可進行提鋰工作，因此降雨、洪水等自然情況會導致鹵水稀釋，影響鹽湖提鋰的進程。例如，年初智利、阿根廷的降雨就導致Orocobre、FMC、雅保以及SQM旗下鹽湖提鋰的生產、物流遭遇了不同程度的影響。2）人為因素——技改檢修。企業技改檢修也會影響鹽湖的鋰供應。例如，今年阿根廷由于鹽田工藝問題導致高濃度鹵水庫存量下滑，需進一步技改調整，Orocobre已經將Olaroz鹽湖提鋰2017財年的指導產量由1.5萬噸下調至1.20-1.25萬噸。
