保理服務于20世紀60年代進入英國，隨后這一業務在歐洲迅速發展；20世紀80年代，日本成為世界第一大國際保理市場；90年代，臺灣取代日本，連續8年占據國際保理市場首位。根據國際保理商聯合會（FCI）發布的2015年年度報告，中國大陸為世界第2大保理市場，僅次于英國，而在2011-2014年間，中國為世界第1。
從國外保理行業發展歷史看，對外貿易額在很大程度上與保理產業的發展呈現正相關關系；保理行業受政策環境影響較大，政策支持對保理行業發展有著極大的促進作用；同時，應收賬款增加將促進保理行業的發展，但整體經濟環境的持續惡化，也會對保理行業發展產生一定不利影響。
我國商業保理市場藍海，行業空間廣闊。全國工業企業應收賬款余額逐年抬高，目前規模已達約11.5萬億；同時，社會融資規模下滑，銀行銀根收緊，中小企業融資困難，使得對于商業保理需求也在不斷增長。
我國商業保理行業發展迅速，截至2015年末，我國共有2514家商業保理企業注冊在案，新增保理企業1294家，同比增長144%。2015年，全國商業保理業務量超過2000億元，較上年增長1.5倍。假設商業保理企業總體開業比例為20%，則已經開業500余家企業大約服務了3.15萬家中小企業，平均每家中小企業客戶獲得保理融資額為635萬元，商業保理正成為解決中小企業融資問題的重要方式。
政策支持行業大力發展，2016年2月，人民銀行、發改委等八個部委聯合下發《關于金融支持工業穩增長調結構增效益的若干意見》。《意見》充分肯定了應收賬款融資對企業融資的重要作用，著力解決中小企業應收賬款問題，提倡企業開展應收賬款證券化，鼓勵發展應收賬款融資。
