生產要素是不斷演變的歷史范疇，土地和勞動力是農業經濟時代重要的生產要素。工業革命后，資本成為工業經濟時代重要的生產要素，并且衍生出管理、技術等生產要素。隨著數字經濟時代的到來，數據成為新的生產要素，是基礎性資源和戰略性資源，也是重要生產力。
數字經濟為全球經濟復蘇提供重要支撐。根據信通院發布的《全球數字經濟發展白皮書（2022）》，2021 年，測算的 47 個國家數字經濟增加值規模為 38.1 萬億美元，同比名義增長 15.6%，占 GDP 比重為 45.0%。產業數字化仍是數字經濟發展的主引擎，占數字經濟比重為 85%，其中，第三產業數字化引領行業轉型發展，一二三產業數字經濟占行業增加值比重分別為 8.6%、24.3%和 45.3%。數字經濟正推動生產方式、生活方式及治理方式發生深刻變革，成為重組全球要素資源、重塑全球經濟結構、改變全球競爭格局的關鍵力量。
中美歐形成全球數字經濟發展的三極格局。2021 年，從規模看，美國數字經濟蟬聯世界第一，規模達 15.3 萬億美元，中國位居第二，規模為 7.1 萬億美元。從占比看，德國、英國、美國數字經濟占 GDP 比重均超過 65%。
