農化起家，1980 年代開展轉基因生物育種。孟山都（Monsanto Company）成立于上世紀初，早年以農化起家；1982年，孟山都首次改變植物的基因，并于次年完成首批植物基因修改，隨后在1987年進行轉基因改造作物的首次農田實驗。孟山都1997-2002年逐漸分拆化工業務，轉變為生物技術企業。2018年，公司被全球第二大的轉基因種子公司德國拜耳以630億美元的對價收購。
種業營收規模超百億美元，玉米種子占比過半。孟山都公司的業務分為種子和農作物保護兩大板塊。1990年代以前，孟山都營業收入的八成均來自于農達除草劑等農化產品的銷售；自1996年美國批準轉基因玉米、大豆和棉花的商業化種植后，公司種子業務得到迅速發展，起初主要銷售產品為抗蟲玉米及抗草甘膦大豆，新世紀后，公司通過大量并購不斷拓張種子業務品類，進軍蔬果種子、小麥種子等多個領域。2017年，公司3/4的營收來自于種子業務，該業務當年貢獻109億美元的收入，主要品種玉米、大豆、蔬菜及棉花種子分別占種業板塊營收的57%、24%、7%和6%。
玉米種子是先鋒主要營收來源，歐美是其主要市場。在1999年被杜邦收購前，先鋒良種的玉米種子營收占比持續高于70%，年均營收增速超過15%，大豆種子營收占比維持在10%左右，1998年先鋒良種營收約為18億美元；先鋒被杜邦收購后，杜邦農業板塊在集團的營收占比逐年提升，2015年后，農業和營養業務的營收占比超過50%，其中農業營收占比持續高于70%，截止2017年杜邦和陶氏整合拆分前，杜邦農業板塊2016年營收達95億美元。
