鋁是全球主要有色金屬品種之一，常用于建筑、運輸、航空航天等領域。地球上的鋁主要存在于地殼中，其含量僅次于氧和硅，占地殼含量約8.1%，是第三大化學元素。鋁在外觀上與銀相似，且具有較強的延展性，商品常制成棒狀、片狀、粉狀等，由于其易加工以及材質輕的特性，常用于建筑、運輸、航空航天等領域。
鋁的結構為其帶來了較為優異的化學性能。由于鋁容易失去最外層的 3個電子，因此鋁呈現出了較強的親氧性，常溫下生成的氧化鋁具有極強的穩定性，常用于制造耐火材料、醫療器械、化學反應器等。此外，當溫度超過 1250℃時，鋁單質會劇烈氧化，發生鋁熱反應，放出大量的熱，這種放熱反應的溫度可達 3000℃以上，因此可以用來焊接鐵軌、冶煉金屬等。
鋁的物理性能為其帶來了廣泛的下游應用。鋁密度低、質量輕，在運輸、建筑領域應用較廣，常用于汽車、船舶、航天器、窗戶、壁板等的建造。同時，良好的導電性也使得鋁常用于電力行業，制作發電機、變壓器、電容器等。此外，鋁還在食品、日用品等領域有較多應用，常見的鋁箔和飲料罐通常是使用 92%到 99%的鋁合金制作的。
