光伏發電原理迥異于其他所有發電形式,成本下降潛力巨大。光伏發電僅需要產生PN結,工作環境受力極小,對于產品厚度、剛度、強度要求小,因此可以持續降低原材料用量。同時理論效率天花板確定,提高轉換效率的思路也十分清楚,降成本的空間大。傳統發電形式普遍是動能轉化為電能,對材料的剛度、強度都有很高的要求,這就導致原材料的用量相對剛性,成本下降潛力有限。
下游投建光伏電站主要目的是取得合理回報。光伏電站的收入就是發電收益,成本主要是折舊、財務費用以及少量的管理費用,獲取合理的投資回報是業主投建光伏的根本原因。
光伏發電需要解決發電與用電不匹配的問題。由于電能有瞬時特性,需要發電與用電同時進行,光伏發電跟隨太陽光線強弱變化,出力集中在正午前后,與負荷不符,需要進行調節。