由于政策大力扶持，中藥材種植產業快速擴張。中藥材種植擴張主要受到了農業供給側改革和扶貧政策的支持。從 2016 年開始，中藥材種植成為大宗農產品供給側改革的方式之一，向全國擴散。2017 年 11 月，國家農業部與國家中醫藥管理局、國務院扶貧辦、工業和信息化部、農發行聯合發布《關于印發中藥材產業扶貧行動計劃(2017-2020 年)的通知》，致使中藥材產業扶貧走上產業化道路。中藥材之所以會成為各地政府扶貧的熱門選擇，一是因為中藥材綠色、健康的特征，十分符合各地產業結構調整大主題；二是因為我國中藥材分布范圍較廣，適應性強，適合不同地區“因地制宜”發揮地域特色；三是因為中藥材種植，利于與當地旅游、養生和醫藥工業等產業鏈深度對接。
中成藥受政策限制較多，中藥飲片發展環境較好。長期以來，國家大力扶持中藥飲片產業，中藥飲片應用上不受諸多醫改政策限制，發展勢頭好于中成藥。反觀中成藥受到“零加成”和藥占比限制，醫生開藥動力受到抑制，部分中藥大品種也被納入地方性“輔助用藥”管理，受到更嚴格的用量限制。此外，很多療效不佳且具有副作用的中藥注射劑也逐步退出市場，多重政策壓力導致中成藥增速放緩，發展勢頭不如中藥飲片。
以中藥配方顆粒為代表的特色中藥飲片是中藥發展方向之一。中藥配方顆粒是用符合炮制規范的傳統中藥飲片作為原料，經現代制藥技術提取、濃縮、分離、干燥、制粒、包裝精制而成的純中藥產品系列。相比于傳統中藥湯劑，配方顆粒有更多的優勢：首先是攜帶和保存更加方便，相對于傳統中藥大包小裹的體積，免煎中藥更加適合旅行和出差人員的保健和治療；與容易發霉的草藥相比，免煎中藥包裝嚴密、防霉變、防蟲蛀鼠咬，所以保質期比較長；其次，配方顆粒的安全性和療效更有保證——免煎中藥在半成品和成品的質量控制方面比較嚴格，重金屬含量、農藥殘留、微生物、化學污染等指標檢測非常嚴密，所以安全性比較高，同樣療效也更加有保證。
