天然橡膠簡介。天然橡膠具備優良的綜合性能，具有高彈性、高強度、高伸長率，耐磨、耐撕裂、耐沖擊、耐油、耐酸堿、耐腐蝕，以及良好的絕緣性、密封性、柔韌性和黏合性，被廣泛運用到工業、農業、國防、交通、醫療衛生等各個領域。目前有超過 5 萬種工業制品以天然橡膠為原料或與其相關，其最主要的應用領域是輪胎制造。天然橡膠與石油、煤炭、鋼鐵并稱為四大工業原料，天然橡膠消費量成為一國工業化水平的重要標志。自上世紀 50 年代起，我國在海南、云南西雙版納等北緯 18—24 度地區逐步建立了天然橡膠種植基地。但受自然條件限制，我國宜膠地區面積非常有限，我國政府一直從保障國家戰略資源安全的角度，以多種產業支持政策來推動天然橡膠行業的發展。本世紀以來，我國已成為世界最大的天然橡膠消費國和進口國。
天然橡膠需求。天然橡膠產業是國民經濟的基礎產業，其需求非常廣泛，與宏觀經濟密切相關，特別是隨著新興市場汽車工業的迅速發展，為天然橡膠的需求創造了廣泛的空間。自上世紀 60 年代到 2008 年，全球天然橡膠的消費平均年增長率保持在 3.1%以上，從 1960 年的 200 多萬噸消費量發展到 2008 年的 1107 萬噸。但由于受 2008 年下半年至 2009 年全球金融危機影響，2009 年全球天然橡膠消費 939 萬噸，同比下降 7.67%。隨著全球經濟的緩慢復蘇，2010 年天然橡膠消費量同比增長至 1081 萬噸。我們預計 2019 年天然橡膠消費量將達到 1385 萬噸，經濟危機后 2010 年至 2019 年這 9 年間，天然橡膠需求增速放緩到年復合增長率 2.8%。
天然橡膠供應。天然橡膠對地理環境、土壤、氣候、濕度等自然條件的要求較嚴格，宜膠區域主要集中在東南亞地區，種植面積約占世界的 90%。生產國主要有印度尼西亞、泰國、馬來西亞、印度、中國、越南和斯里蘭卡。其中，泰國、印尼、馬來西亞三國合計總產量近年來在全球天然橡膠產量中的比例一直保持在 70%以上。傳統理論認為，天然橡膠無法在北緯 15 度以北地區生長。此外，橡膠樹作為長期作物，一般在定植 6-9 年后才可開割。因此，天然橡膠的供給增長速度較難以快速提高，受自身和自然條件的限制，全球的天然橡膠種植面積從 1961 年至 2018年平均每年增長 3.4%左右，產量從 1961 年的約 210 萬噸達到 2018 年的 1388 萬噸。
