互聯網革新的本質是連接主體和連接方式的變化，萬物實現聯網是未來的趨勢，而支持設備連接的網絡也正經歷革新。第一代互聯網，本質是計算機與計算機之間的聯網，人通過機器訪問互聯網信息，主要媒介是各種信號線（網絡線）；第二代互聯網（移動互聯網），智能手機、筆記本電腦等可移動設備蓬勃發展，網絡的傳輸由固定線路向無線電波發展，本質是人和人的聯網。伴隨著互聯網的普及，網民數量在逐漸增多，但隨著人口紅利逐漸用盡，代表兩個時代的PC設備和智能手機出貨量增長見頂。網絡通信技術和設備連接技術進一步發展，新一代互聯網將實現各種設備連接上網， 向“萬物互聯”的方向發展。
全球物聯網設備連接數量快速增長，物聯網部署成本大幅下降從基礎設施層面支持聯網設備的持續增長。在“萬物互聯”的發展趨勢下，全球物聯網設備連接數量呈現快速增長的態勢。據GSMA公布的數據，自2010年至2019年，全球物聯網設備數量的年復合增長率達22%，2019年設備連接數量達120億。報告預測，到2025年物聯網設備連接量將達246億。隨著傳感器、網絡通信等技術的發展，全球傳感器平均單價持續走低（2018年相對2010年下降幅度超過100%），寬帶費用不斷下降，物聯網部署成本的大幅降低，從基礎設施層面支持了設備連接數量的持續增長。
物聯網行業主要參與者包括：通信企業、互聯網科技企業、IT服務企業、運營商以及垂直行業企業。通信企業在物聯網專有網絡及基礎設施建設上具備核心優勢，掌握物聯網芯片、LPWAN等核心技術，代表企業華為在智能硬件、物聯網操作系統、物聯網開放平臺等方面也有較深布局；互聯網科技企業具備龐大的用戶群（個體消費者或企業）及技術優勢，結合企業基因及戰略規劃布局物聯網業務，重點發展領域分為智能硬件及應用場景、物聯網平臺及服務兩類；IT服務類企業的核心優勢是云服務業務；運營商基于數量龐大的物聯網連接設備發展管理平臺；垂直行業重點深挖物聯網在所在行業的創新應用及運營。
