工業軟件是服務企業“規劃、設計、生產、銷售、服務”全流程的產品。工業軟件本質是將工業知識軟件化，將企業在產品的規劃、設計、生產、銷售、服務等核心流程中的經驗積淀融合在軟件系統中，用以提升企業全流程的工作效率。工業軟件研發設計過程就是將工業知識進行數學建模通過測試驗證后得到軟件模塊。
工業軟件種類多樣化，根據不同使用場景可以分為不同功能應用的產品。以產品全生命周期的過程來看，不同產品滿足不同環節中的需求，比如產品設計與工藝設計環節使用CAD和CAE，生產制造環節使用MES系統，銷售服務環節使用CRM，管理產品全生命周期使用PLM。
設計研發類產品涵蓋2D&3D、仿真、工藝制造、協同管理等細分門類。設計環節發展歷程：圖紙制圖→二維工程制圖→三維設計建模-基于CAD/CAE/CAM的軟件系統協同→基于產品數據的多專業協同設計→基于產品全生命周期（PLM）的協同平臺。全程所有環節的主要包括航空航天、船舶、汽車、軌道客車等高端制造業，大部分企業。
