按照致病機理，糖尿病主要分為1型及2型糖尿病。1型糖尿病是一種自身免疫疾病，因分泌胰島素的胰腺β細胞被破壞而導致的胰島素絕對缺乏。1型糖尿病多發于兒童及青壯年，占糖尿病患者總數的4~5%，需要盡早并終身使用胰島素來維持血糖水平。2型糖尿病是一種代謝紊亂疾病，由于機體產生胰島素抗性，也就是體內細胞無法對胰島素正常響應所致。2型多在35～40歲之后發病，也被稱作成人發病型糖尿病，占糖尿病患者總數的90%以上。按照2型糖尿病的病情嚴重程度，治療方案包括飲食運動管理、口服藥物和胰島素注射。大約有35%的2型患者屬于胰島素依賴人群，部分重癥2型患者可能會發展為1型糖尿病。
目前糖尿病已經成為繼心腦血管病、惡性腫瘤之后影響人類健康的第三大疾病。受快速城市化、不健康的飲食習慣和日益久坐的生活方式影響，近年來全球肥胖問題突出，導致糖尿病發病率快速上升。根據 IDF（International Diabetes Federation，國際糖尿病聯盟）的統計數據，2019 年全球成年糖尿病患者達到 4.63 億人，患病率高達9.3%，患者數預計將在2030/2045年達到5.78億/7.00億人。美國糖尿病的形勢同樣嚴峻，2019年全美成年糖尿病患者為3100萬人，患病率為9.4%，高于全球平均水平。其中1型糖尿病患者比例為5%，2型糖尿病患者比例為92%，妊娠及其他類型糖尿病患者占比3%。根據IDF的預測，美國的成年糖尿病患者數將在2030/2045年達到3440/3710萬人。
血糖監測是糖尿病管理中的重要組成部分，其結果有助于評估糖尿病患者糖代謝紊亂的程度、制定合理的降糖方案。糖化血紅蛋白（HbA1c）占總血紅蛋白的比例與血糖的濃度成正比，能夠反映患者近2-3個月的平均血糖水平。研究表明，糖尿病患者體內糖化血紅蛋白比例的升高，即患者血糖水平的升高，會顯著增大包括微量白蛋白尿、神經病變、腎病、視網膜病變在內的糖尿病并發癥的發病風險。同時，通過血糖監測的結果來控制患者血糖水平，能夠顯著降低微血管病、心肌梗塞、腦卒中、白內障等糖尿病并發癥的發病率。因此血糖監測是糖尿病綜合治療的基石。
