激光器是能夠發射激光的裝置，是下游激光加工設備的重要組成部分。激光器的基本組成主要包括三個部分：激光泵浦源、增益介質和諧振腔。其中泵浦源為激光器的光源，增益介質指可將光放大的工作物質，諧振腔為泵浦光源和增益介質之間的回路。在工作狀態下，泵浦源提供能量，增益介質吸收能量實現受激輻射過程將光“放大”，然后激光光束經諧振腔振蕩選模后輸出。
激光器分類方法眾多，可按增益介質、泵浦方式、輸出波長、運轉方式、功率大小等劃分品類。按增益介質的種類分類，激光器可分為液體激光器、氣體激光器、半導體激光器和固體激光器等等；按泵浦方式分類可分為電泵浦、化學泵浦、光泵浦、氣動泵浦；按輸出波長分類，激光器可分為紅外激光器、可見光激光器、紫外激光器等等；根據運轉方式的分類，激光器則可分為連續激光器和脈沖激光器。根據功率大小的分類，激光器可分為低功率激光器、中功率激光器和高功率激光器。
其中，光纖激光器是眾多激光器中最為重要的一種，其定義是指使用摻稀土類的光纖作為增益介質的激光器。雖然從定義上看其是固體激光器的一種，但由于介質的形狀很不同并且具備著眾多優異的性能，因此一般與其他固體激光器如Nd：YAG等固體激光器分開考慮。
