5G（5th generation）是指第五代移動電話通信標準。3GPP（第三代合作伙伴計劃，電信標準化機構）將 5G 標準分為了 NSA（非獨立組網）和 SA（獨立組網）兩種方式。其中 NSA 組網是指使用現有的 4G 基礎設施，進行 5G 網絡的部署，5G 僅承載用戶數據，而控制信令仍通過 4G 網絡傳輸，而 SA 組網是指新建全部的 5G網絡，包括新基站、回程鏈路以及核心網，引入全新網元與接口，大規模采用網絡虛擬化、軟件定義網絡等新技術，其技術難度也將高于 NSA 組網。未來 5G 網絡建設將從 NSA 開始，并逐步向 SA 靠攏。
5G 工作頻率以及頻譜帶寬高于 4G，通信容量將大大提升。無線通信技術所使用的頻譜帶寬與工作頻率成正相關，4G TD-LTE 模式工作在 2.6GHz，頻譜帶寬約40MHz，中國 5G 通信將采用三種工作頻率：2.6GHz，3.5GHz 和 4.9GHz，頻譜帶寬為 100MHz。此外，5G 未來建設還將采用毫米波信號即 24.25 GHz 至 52.6 GHz的工作頻率，其頻譜帶寬也有望進一步擴展至 400MHz。隨著頻譜帶寬的增加，5G 通信所能容納的數據容量也將大大提升，通信容量的提升也將允許更多的設備接入網絡，同時提供較大的數據流量。
5G 較高的工作頻率將導致基站密度大大增加。根據電磁波的特點，其頻率越高，傳播過程中的損耗越大，因此 5G 較高的工作頻率也將導致信號傳輸半徑小于 4G通信，單基站覆蓋面積小于 4G 通信，因此對于覆蓋同一區域，所需的 5G 基站數量遠大于 4G 通信。新增的基站需求除了通過宏基站滿足以外，還將通過小基站進行補充，實現對人口密集地區的信號全覆蓋，例如室內以及城區。
