中國成為全球染料第一大國。染料是能使材料獲得鮮明顏色的一類有機化合物。與色素不同，染料可以溶于水中，并附著在其他物質上。1856年，英國人 Perkin 研制出世界上第一個合成染料——苯胺紫（馬尾紫），標志著染料行業的崛起。20 世紀 50 年代，Pattee和Stephen發現含二氯均三嗪基團的染料在堿性條件下與纖維上的羥基發生鍵合，標志著染料使纖維著色從物理過程發展到化學過程，開創了活性染料的合成應用時期。
分散染料是染料中最重要的品種。從來源上來看，染料可以分為天然染料和合成染料，大規模生產中使用的通常都是合成染料。按不同化學結構，染料可以分為偶氮類、蒽醌類、芳甲烷類、靛類、酞菁類等多種染料，其中偶氮類和蒽醌類占比較高。偶氮染料制造簡單、成本低廉且品種齊全，蒽醌染料屬于中高端產品，色譜齊全、成本較高。目前，應用最多的是按性質和使用方法，將染料分為分散染料、活性染料、硫化染料、還原染料、酸性染料、直接染料等。
我國染料行業已形成寡頭市場格局。我國染料產業受下游紡織產業需求增大和出口增多推動，在近十年來取得了重大進展。目前我國是世界染料產量第一大國，約占世界染料總產量的 70%以上。據中國染料工業協會統計，11-16年，我國染料產量復合增速3.7%，2016 年染料總產量達 92.8萬噸。
下游對染料價格敏感度低。染料產業鏈上下游涉及石油化工、煤化工、化學原料、化學制造及印染等多個領域。由于染料的種類多樣，其母體結構及其他引入基團的種類較多，原材料的來源較廣，這些因素造就了龐大的產業鏈體系。
分散染料CR3 占60%，近期價格大幅上漲。分散染料在染料中產量和需求量最大，2016 年我國分散染料產量 43.60 萬噸，占我國染料總產量的 48%，近幾年產量較為穩定。我國的分散染料品種較為齊全，目前偶氮類占比為75%，蒽醌類為20%，雜環類約5%。偶氮類分散染料主要生產企業有浙江龍盛、閏土股份、浙江吉華等，蒽醌類分散染料主要生產企業有亞邦股份、浙江吉華、杭州帝凱等。
