BIM技術拉開建筑信息化第二次革命序幕。建筑信息化第一次革命是CAD（Computer Aided Design，計算機輔助設計）繪圖軟件出現，結束了“手繪圖紙”時代，設計師開始甩掉圖板，通過繪圖軟件進行作圖設計。目前BIM（Building Information Modeling，建筑信息模型）技術出現，拉開建筑信息化第二次革命的序幕，建筑信息化從CAD 時代進入BIM 時代。并且BIM 技術不僅運用在設計環節，而且可貫穿建筑全生命周期，提高建筑領域不同環節的信息化程度。
BIM技術是建筑信息化發展到一定階段后的必然方向。CAD 時代中眾多專業軟件出現，幫助人們在不同細分領域提升工作效率，比如Autodesk CAD 軟件進行圖紙設計、MagiCAD 軟件進行機電設計、Tekla 軟件進行結構設計等。但不同軟件各自工作，隨著專業軟件種類越來越多，工作流線交錯越復雜，重復工作量也越大，不同模型之間經常出現錯漏碰缺，設計變更也難以避免。此時需要統一的協同平臺將各工作流線歸一管理，進一步提升整體效率。BIM 技術則能夠提供協同工作平臺，構建唯一的BIM 模型，不同軟件可通過BIM 實現協同工作，讓工作流線有序簡潔，綜合信息共享，實現所見即所得的效果。可以說BIM技術是建筑信息化發展到一定階段后的必然方向。
BIM技術并非簡單地從二維到三維轉變，而是理念和模式的轉變。CAD 時代的軟件通常可以單獨運作，而BIM 需要一組軟件才能整體解決問題，比如機電與建筑結構的碰撞測試除需要廣聯達BIM 審圖軟件外， 至少還需要MagiCAD、Tekla 的模型數據。CAD 僅僅是改變的生產工具，讓人們在圖板上作圖改為在計算機中作圖，僅僅將圖紙數字化，而BIM 則是將設計三維化、系統化，得到的不僅是圖紙，而是整個建筑信息模型（如果有需要，可通過具體工具生成局部區域的二維圖紙）。BIM 由于其系統性和全面性，往往需要不同崗位的人員進行協同配合，比如一個標準的BIM 模型至少需要建筑設計師、結構設計師、機電設計等多人協作，而CAD 則僅一個崗位人員就能完成對應圖紙設計。另外CAD 得到的結果通常是靜態的、平面的，而BIM 得到的結果通常是動態的，立體的。通過種種對比可知，CAD 時代往BIM 時代轉變并非是簡單的二維往三維轉變，而且在理念和模式上得到明顯的改變。
